Uno de los clubes fundadores del Campeonato Regional de Concepción fue el histórico Gente de Mar, institución nacida al alero del gremio de estibadores de Talcahuano y profundamente ligada a la identidad portuaria de la ciudad.

En 1918, los trabajadores de las faenas marítimas que cargaban y descargaban los veleros atracados en los malecones del puerto decidieron organizarse y crear la “Unión Industrial del Transporte Marítimo, Sección Gremio de Estibadores”. Apenas dos años después, en 1920, comprendieron que el deporte también podía transformarse en una herramienta de encuentro y formación para la juventud obrera, dando vida así al club deportivo Gente de Mar.

Durante las décadas siguientes, la institución logró reunir a destacados futbolistas que marcaron una época en el balompié nacional. Entre ellos sobresalieron Guillermo Riveros Conejeros y José Carmen Arias, seleccionados nacionales y representantes de Chile en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928, donde incluso fueron condecorados por la reina Juliana de Holanda. También vistieron sus colores Enrique France y Jorge “Chorero” Avendaño, ambos seleccionados nacionales y referentes del fútbol porteño.

Con el nacimiento del Campeonato Regional de Concepción en 1949, Gente de Mar volvió a convertirse en protagonista de la actividad futbolística del sur de Chile. El cuadro chorero participó desde la primera edición del torneo, alternando campañas irregulares con actuaciones memorables, incluyendo descensos y retornos que reflejaban el sacrificio de una institución sostenida por el esfuerzo de los trabajadores del puerto.

Uno de sus momentos más destacados llegó en 1951, cuando alcanzó un meritorio sexto lugar en medio de un campeonato de gran nivel competitivo. Aquel plantel, reforzado con jugadores provenientes de Santiago gracias a un importante esfuerzo económico del club, fue considerado uno de los mejores equipos en la historia de la institución. Ese mismo año protagonizó recordados encuentros frente a Colo-Colo en el Estadio El Morro, registrando una derrota y un empate que quedaron grabados en la memoria deportiva de Talcahuano.

Fuente: Asociación de Fútbol de Talcahuano.